Les 5 critères de qualité d’une bonne croquette pour chaton

Vous avez accueilli chez vous un adorable chaton, et souhaitez bien sûr lui proposer le meilleur en termes d’alimentation. Voilà qui est tout à votre honneur ! Par conséquent, vous vous demandez tout naturellement quelles sont les meilleures croquettes pour chaton disponible sur le marché actuellement. 

C’est pour vous guider dans vos choix que nous avons créé ici un article vous expliquant les besoins réels d’un chaton, ainsi que les 5 critères de qualité-phare d’une bonne croquette pour chaton. À l’issue de votre lecture, vous serez prêt à lui sélectionner ce qu’il y a de mieux pour sa croissance, et pour sa santé !

Pour commencer : De quoi a réellement besoin votre chaton ?

Si vous souhaitez acheter les meilleures croquettes pour chaton à votre compagnon, c’est que vous vous préoccupez de sa croissance et de sa santé. C’est pourquoi, pour commencer, nous vous proposons de faire un rapide tour des besoins réels de votre chaton en termes d’alimentation.

Les besoins nutritionnels d’un chaton

Votre vétérinaire ou vos proches vous ont peut-être recommandé de fournir à votre petit matou des croquettes dédiées à son plus jeune âge, aussi souvent appelées “croquettes pour chat junior”. 

Mais l’élément le plus important à retenir, concernant les besoins de votre chaton en termes de nutrition, c’est bien qu’il est un carnivore par nature. En atteste la structure de son système digestif : ses intestins sont typiques d’un carnivore, trois fois plus courts que ceux d’un humain, lisses et sans haustration¹.

C’est donc ce carnivorisme qui va guider les besoins de votre chaton, et donc votre choix en matière de croquettes : 

• Votre chaton a de grands besoins en protéines et graisses animales, sa première source de vitalité
• Votre chaton n’a aucun besoin en légumes, fruits, tubercules ou légumineuses : vous verrez même plus loin dans cet article que ces ingrédients peuvent s’avérer dangereux pour sa santé ! 

En somme, qu’il soient encore chatons ou chats adultes, nos petites boules de poils gardent toujours les mêmes besoins nutritionnels de base.

Et en termes de quantité de nourriture ?

Là où l’on verra une différence de besoins dans l’alimentation de votre chaton, c’est sur la quantité de croquettes ou de pâtée à lui donner au quotidien. Il faut savoir qu’un chaton a un métabolisme plus élevé que celui d’un chat adulte : il se dépense plus au quotidien, et a des besoins énergétiques et en calories supérieurs à ceux d’un chat adulte, pour bien grandir. 

C’est pourquoi il vaut faut adapter la dose de croquettes de votre chaton à son âge, mais également à son environnement, à son activité, ou encore à sa taille.

Quelle différence entre croquettes pour chaton et croquettes pour chats adultes ?

Vous êtes désormais peut-être intrigué par la différence entre des croquettes pour chaton et des croquettes, plus “traditionnelles”, pour chat adulte. Voici les éléments clés pour vous aider à comparer les diverses options alimentaires à votre disposition.

Des compositions différentes

Bien souvent, se basant sur le métabolisme naturel du chaton, les fabricants de croquettes pour chaton proposent des produits plus caloriques que les aliments pour chats adultes. Jusque là, tout est logique.

Vous trouverez également des marques de PetFood qui proposent des aliments secs intégrant d’autres éléments, réputés bons pour sa santé, et notamment sa croissance osseuse, musculaire, et son pelage. Il peut s’agir… 

• De vitamines
• D’oligoéléments
• D’oméga 3 ou 6
• De minéraux…

S’ils partent d’une bonne intention, ces apports en éléments supplémentaires n’apportent rien de plus à la croquette. En effet, dans la nature, un chaton n’aurait pas spécifiquement besoin de ces éléments pour bien grandir et garder la santé. Il s’agit donc plutôt de “petits plus” que de réels essentiels pour le bien-être de votre compagnon.

Une qualité des aliments variable entre les différentes marques

Là où vous vous devez d’être vigilant, c’est bien sur la qualité des croquettes que vous sélectionnez pour votre petit félin. Malheureusement, comme dans tous les types d’aliments, on trouve de tout sur le marché de la PetFood en termes de croquettes pour chaton.  

Et le constat est formel : bon nombre de marques ne souscrivent en fait pas aux Besoins Biologiques et Naturels des chats. C’est notamment le cas de celles qui intègrent dans leurs aliments…

• Des légumes, fondamentalement inadaptés au régime originel de votre compagnon. On en trouve notamment souvent dans les croquettes sans céréales, qui remplacent les glucides issus des céréales par des glucides issus des légumes. Malheureusement, pour nos animaux de compagnie (chats comme chiens), ces ingrédients peuvent être très dangereux. Vous en apprendrez plus sur le sujet dans la suite de l’article. 
• Des protéines et graisses animales de qualité discutable. On oublie souvent que la quantité de protéines animales n’est pas suffisante, et que votre chat, tout au long de sa vie, a besoin de protéines animales de qualité pour conserver la santé !
• Des taux de glucides bien trop élevés. Or, vous allez voir que, passé un certain taux de glucides, ceux-ci peuvent apporter leur lot de soucis de santé à nos carnivores domestiques. 

S’il vous faut retenir quelque chose de cette partie, c’est que la vigilance est de rigueur. C’est pourquoi, pour vous aider à fournir à votre compagnon le meilleur en termes de croquettes pour chaton, nous vous conseillons de suivre les 5 critères de qualité suivants, basés sur les besoins originels de nos félins.

Les 5 critères de qualité des meilleures croquettes pour chaton

Depuis plus de 30 ans, nous évoluons au sein de notre élevage des Joyeuses Gambades auprès de chiens et de chats. C’est cette proximité avec les animaux qui nous a permis, au fil du temps, de développer une connaissance fine en matière de nutrition animale. 

Passionnés de santé animale, nous sommes ravis de partager avec vous les 5 critères de qualité que toute croquette, pour chaton ou non, se doit de respecter pour préserver la santé de votre compagnon. Ces critères vous permettront de comparer les croquettes, et de faire le meilleur choix pour votre chaton, en toute connaissance de cause.

Critère #1 : Aucun fruit, légume, tubercule ou légumineuse

Vous l’avez lu auparavant : voici venu le moment de découvrir la vérité sur les effets des légumes, fruits, tubercules et légumineuses sur la santé de votre compagnon. Qu’il soit jeune ou moins jeune, c’est un fait : votre chat ne possède pas un système digestif capable d’assumer la digestion de ces ingrédients. 

Pire encore : lorsqu’il en consomme, votre chat subit de fortes irritations intestinales. Celles-ci débouchent alors très souvent sur des soucis de santé, allant des selles molles ou diarrhées aux vomissements de bile, en passant par des dermatites, des pancréatites aiguës, ou des troubles hépatiques. 

D’ailleurs, ce n’est là pas un secret : le Centre Antipoison Animal de l’École Nationale Vétérinaire lui-même déclare depuis des années déjà que la pomme de terre², le raisin³, l’ail et l’oignon⁴ sont toxiques pour les chats et les chiens. 

Ainsi, qu’il s’agisse de pommes de terre, de patates douces, de lentilles, de pois, de pois chiches, de petits pois, de tomates, de courgettes, ou d’autres ingrédients similaires, la règle est la même : les éviter à tout prix dans la gamelle de votre chat !

Critère #2 : Des protéines et graisses animales en quantité… et de qualité ! 

Saumon, thon, volaille, canard, agneau… Vous trouverez de tout en termes de sources de protéines animales dans les croquettes pour chaton disponibles sur le marché ! Vous le savez bien : en tant que carnivore, votre compagnon a de grands besoins en protéines animales, mais aussi en matières grasses issues d’animaux. Ces besoins doivent donc être satisfaits par la nourriture sèche que vous lui proposez. 

Ce que l’on oublie souvent, c’est combien la qualité des protéines animales se doit d’être excellente ! Faute de quoi, votre compagnon subira, là encore, des soucis de santé plus ou moins graves. Car, à l’instar des légumes, les protéines et graisses animales de qualité douteuse produisent des irritations digestives chroniques chez nos chats, mettant leur santé en péril.

Mais alors, quelles sont ces sources de protéines animales qui peuvent nuire à sa santé ? En voici quelques-unes, à traquer sur les sachets de croquettes, pour éviter de les fournir à votre compagnon : 

• Les sous-produits animaux⁵⁶. Derrière leur nom somme toute banal se cache une réalité difficile à avaler : les sous-produits animaux sont en fait les déchets de notre industrie agroalimentaire humaine. Tout ce que nous, humains, ne consommons pas dans les animaux s’y trouve mêlé : têtes, carcasses, cuirs, cous, pattes, becs, plumes, et autres joyeusetés. Nous vous passons le caractère hautement irritant de ces ingrédients sur le système digestif de votre chat. 
• Les protéines animales provenant de pays aux législations laxistes. C’est malheureusement le cas de bon nombre de pays, dont les lois tolèrent des pratiques dangereuses pour la santé de nos compagnons. Par exemple, dans les pays d’Amérique du Nord, il est légal (et très fréquent) d’intégrer des viandes avariées recyclées à la Javel aux croquettes⁷, ou bien des “viandes fraîches”, qui sont en fait reconstituées à partir d’un mélange de farines animales, de graisses, de minéraux, et de surtout beaucoup d’eau. 

La clé pour éviter ces sources de protéines animales de qualité peu recommandable ? Privilégier des croquettes pour chat à base de viandes provenant d’abattoirs agréés à la consommation humaine, et si possible de pays aux lois fermes, comme la France.

Critère #3 : Un taux de glucides inférieur à 33 %

Troisième critère, et non des moindres : le taux de glucides de l’aliment que vous lui sélectionnez. Ce sujet fait les choux gras des discours des lanceurs d’alertes aux croquettes toxiques aujourd’hui : les glucides seraient les éléments à incriminer pour bon nombre des soucis de santé de nos animaux de compagnie. 

Pourtant, les études à date sont formelles : le chat, qu’il soit encore chaton ou adulte, est tout à fait capable de digérer les glucides issus des céréales (du riz, du maïs…), à hauteur de 99 % de taux de digestibilité⁹¹⁰. 

Là où le bât blesse, c’est lorsque le taux de glucides des croquettes dépasse les 33 % (soit ⅓ de la composition de l’aliment). Alors, les glucides perdent leur effet neutre sur la santé de l’animal, et peuvent mener à une prise de poids, voire de l’obésité, du diabète, ou encore des infections urinaires chroniques¹¹. 

Surveillez donc que les croquettes chat que vous lui sélectionnez ne dépassent pas 33 % de taux de glucides. Sa santé en dépend !

Critère #4 : Une croquette pour chat cuite à basse température

Nous avons jusqu’alors parlé de la composition de la croquette pour chaton idéale. Mais saviez-vous que le mode de cuisson de l’aliment a également son importance pour sa santé ? 

En effet, lorsque certains ingrédients à partir desquels les croquettes sont élaborées sont cuits à haute température, ceux-ci libèrent dans l’aliment des éléments toxiques : des acrylamides¹² (cancérigènes), et des Advanced Glycated End products (AGE)¹³, nocifs pour sa santé rénale. 

Évitez-lui donc des soucis de santé sur le moyen et le long terme, et privilégiez des croquettes cuites à basse température. Qui plus est, ce mode de cuisson est plus respectueux de l’intégrité nutritionnelle des ingrédients de la croquette !

Critère #5 : Des tests en laboratoire contre mycotoxines, métaux lourds et OGM

Avez-vous déjà entendu parler des mycotoxines, des métaux lourds, des OGM, et de leurs effets nocifs sur la santé ? Sans doute avez-vous déjà croisé des articles de presse parlant de leurs effets sur la santé humaine. Mais malheureusement, le marché de la PetFood y prête beaucoup moins attention que l’industrie agroalimentaire humaine. 

Deux études différentes¹⁴¹⁵ ont étudié, il y a quelque temps, la concentration totale en Arsenic (un métal lourd aux conséquences dermatologiques fortes) dans des aliments pour chien et pour chat. Les résultats étaient saisissants : 24 % des aliments analysés contenaient des taux d’Arsenic supérieurs à la limite édictée par l’Union européenne. Ces résultats ont d’ailleurs mené l’un des laboratoires à faire 7 signalements au RASFF¹⁶ à ce sujet, uniquement sur les années 2011 et 2012. 

Alors, comment donc éviter que les croquettes pour chat que vous lui choisissez n’en soient truffées ? Tout simplement en sélectionnant des marques faisant preuve de transparence sur le sujet, en ayant testé leurs produits, et affiché les résultats clairement. C’est là, pour les fabricants, une marque d’intérêt réel pour la santé animale… et pour votre chaton, c’est bien un enjeu de taille.

Armés de ces 5 critères de qualité, vous allez pouvoir sélectionner les croquettes pour chaton idéales pour votre compagnon. Vous le comprenez d’ailleurs : un chaton n’a pas des besoins spécifiques par rapport à un chat adulte, et donc, une croquette n’a pas besoin d’être spécifiquement créée pour les chatons pour préserver leur santé. 

La clé : que cet aliment respecte au plus près les Besoins Biologiques et Naturels de votre petite boule de poils !

Une question, un doute sur l’alimentation animale ? Nous sommes toujours ravis de partager avec vous notre expérience, issue d’années passées sur le terrain ! Contactez-nous via les commentaires ci-dessous, ou par email directement, pour bénéficier de conseils concrets, basés sur les besoins originels de votre compagnon.

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Références

1. Mammalogy – Adaptation, Diversity, Ecology, de A.George Feldhamer Lee C. Drickamer Stephen H. Vessey Joseph F. Merritt Carey Krajewski – edition Johns Hopkins University Press (4ème édition) – 27 mars 2015[↑]
2. Toxicité digestive et nerveuse de la Pomme de terre – Centre antipoison Animal de l’Ecole Nationale Vétérinaire : https://www.centre-antipoison-animal.com/pomme-terre.html[↑]
3. Le raisin : enregistré au Centre Antipoison Animal, Chapitre “plantes toxiques” :  https://www.centre-antipoison-animal.com/raisin.html[↑]
4. L’ail et l’oignon : enregistrés au Centre Antipoison Animal, Chapitre “plantes toxiques” :  https://www.centre-antipoison-animal.com/oignon.html[↑]
5. SIFCO (Syndicat des Industries Françaises des Coproduits Animaux) – Valorisation des sous-produits ou co-produits animaux : https://www.sifco.fr/valorisation#coproduits[↑]
6. RÈGLEMENT (CE) No 1069/2009 DU PARLEMENT EUROPÉEN ET DU CONSEIL – du 21 octobre 2009 – établissant des règles sanitaires applicables aux sous-produits animaux et produits dérivés non destinés à la consommation humaine et abrogeant le règlement (CE) no 1774/2002 (règlement relatif aux sous-produits animaux) : https://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2009:300:0001:0033:FR:PDF[↑]
7. Viandes avariées recyclées aux Etats Unis et en Europe : https://www.amisdelaterre.org/communique-presse/tafta-ttip-la-viande-a-la-javel-s-approche-de-nos-assiettes/[↑]
8. Mentions d’étiquetage sur les aliments pour chiens et chats – Direction générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des fraudes (DGCCRF) : https://www.economie.gouv.fr/dgccrf/mentions-detiquetage-sur-aliments-pour-chiens-et-chats[↑]
9. Carciofi, A. C., Takakura, F. S., De‐Oliveira, L. D., Teshima, E., Jeremias, J. T., Brunetto, M. A., & Prada, F. (2008). Effects of six carbohydrate sources on dog diet digestibility and post‐prandial glucose and insulin response. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 92(3), 326-336. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18477314[↑]
10. De-Oliveira, L. D., Carciofi, A. C., Oliveira, M. C. C., Vasconcellos, R. S., Bazolli, R. S., Pereira, G. T., & Prada, F. (2008). Effects of six carbohydrate sources on diet digestibility and postprandial glucose and insulin responses in cats. Journal of Animal Science, 86(9), 2237-2246. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18469063[↑]
11. Faculté de Médecine Vétérinaire de Montréal – Service diagnostic – Urology : https://www.medvet.umontreal.ca/servicediagnostic/materiel_pedagogique/urologie/uro_chimie.html[↑]
12. FRC (Fédéraction Romande des Consommateurs) - Croquettes pour chat : la gamelle qui rend malade : https://www.frc.ch/croquettes-pour-chat-la-gamelle-qui-rend-malade/[↑]
13. Bohlender JM (Klinik für Innere Medizin III, Universitätsklinik Jena, Erlanger Allee 101, Jena, Germany), Franke S, Stein G, Wolf G : Advanced glycation end products and the kidney - Am J Physiol Renal Physiol. 2005 Oct;289(4):F645-59 : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16159899[↑]
14. Squadrone S , Brizio P , Simone G , Benedetto A , Monaco G , Abete MC – “Presence of arsenic in pet food : a real hazard ?” (Présence d’arsenic dans les aliments pour animaux de compagnie : un danger réel ?) – Vet Ital. 29 décembre 2017; 53 (4) : 303-307. doi : 10.12834 / VetIt.530.2538.2. : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29307124 (Version entière au format PDF : http://www.izs.it/vet_italiana/2017/53_4/VetIt_530_2538_2.pdf[↑]
15. M. Davies , R. Alborough , L. Jones , C. Davis , C. Williams , et DS Gardner, (2017) : Mineral analysis of complete dog and cat foods in the UK and compliance with European guidelines “Analyse minérale d’aliments complets pour chiens et chats au Royaume-Uni et conformité aux directives européennes.” : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5719410/#CR5[↑]
16. RASFF - Food and Feed Safety Alerts : Créé en 1979, RASFF permet un partage efficace des informations entre ses membres (autorités nationales de sécurité des aliments des États membres de l'UE, Commission, EFSA, ESA, Norvège, Liechtenstein, Islande et Suisse) et fournit un service 24h / 24 pour garantir les notifications sont envoyées, reçues et traitées collectivement et efficacement. Grâce au RASFF, de nombreux risques en matière de sécurité alimentaire ont été évités avant d'avoir pu être nocifs pour les consommateurs européens. - https://ec.europa.eu/food/safety/rasff_en[↑]